Hoi An, um lugar iluminado

À noite, a pequena cidade de Hoi An no Vietnã fica toda iluminada por lanternas feitas artesanalmente. É uma tradição com significado especial, principalmente as de cor vermelha, que representam a alegria e lealdade. Outra crença local diz que ao fazer um pedido e lançar uma pequena lanterna iluminada nas águas do rio Thu Bon o desejo é realizado. Ainda, segundo a lenda, as oferendas flutuam até os antepassados onde são recebidas e em troca, tornam em realidade os desejos de quem as lançou.

Não é só pelo lado místico que o rio tem papel importante na história de Hoi An. Seu porto marítimo foi um dos principais polos de comércio do Sudeste Asiático durante os séculos 15 ao 19, mas para as mercadorias chegarem à cidade, era pelas águas do Thu Bon que eram transportadas.

O intenso comércio com a China e o Japão deixou influências que podem ser notadas na arquitetura de muitos prédios, pois milhares de pessoas migraram desses países e criaram bairros bem típicos no Vietnã. Um dos símbolos mantido até hoje é a Ponte Japonesa Coberta, construída para ligar duas vilas separadas por um pequeno riacho e onde moravam japoneses de um lado e chineses do outro.

Esses antigos redutos de imigrantes de séculos atrás ainda estão preservados no centro velho de Hoi An. O charme de suas casinhas amarelas, as ruas estreitas e livres do tráfego de carros, seus museus e templos, deram à pequena cidade o título de Patrimônio da Humanidade concedido pela Unesco.

Entre muitas atrações, uma se destaca: o templo Phuc Kien Assembly Hall com inspiração chinesa muito marcante. Construído na época em que a cidade tinha um intenso movimento em seu porto, ele foi erguido para homenagear a deusa Thien Hau protetora dos marinheiros. Nele, tudo chama a atenção: seus azulejos bem trabalhados, entalhes ornamentais de dragões e os incensos enormes em forma de espiral que, quando acesos, exalam um aroma que invade o lugar e cria um clima místico.

Em muitas das casinhas amarelas funcionam ateliês de costura, que acabam sendo uma curiosidade inesperada em Hoi An. Muitos costureiros disputam a atenção dos turistas e como sabem que a estadia é breve, eles se propõem (e conseguem) fazer roupas em menos de 24 horas. O cliente chega, indica o modelo que deseja, compra o tecido ali mesmo, tira as medidas e, no dia seguinte pode ir buscar a roupa nova. Os profissionais são muito rápidos, eficientes e atendem homens e mulheres. É impressionante a agilidade com que entregam as roupas feitas sob medida e com acabamento muito bem feito.

Gastronomia rica e exótica

Outra coisa que chama a atenção ao andar pelas ruas de Hoi An é o mercado diurno. Um lugar repleto de aromas, cores e sabores dos produtos que os nativos oferecem aos visitantes. Tudo é exposto em cestos e negociado ali mesmo, na hora.

As vendedoras, na sua maioria mulheres de mais idade, ficam agachadas uma ao lado da outra em frente às suas mercadorias, usando o chapéu típico em formato de cone feito com palha. São verduras, legumes, frutas, carnes e uma infinidade de produtos que criam um belo colorido. Visitar o mercado é como sentir a alma da população local, seus costumes e tradições. É indescritível vivenciar a rotina das pessoas em uma situação só vista em filmes ou por meio de fotos.

Mas essa oferta de produtos na rua é apenas a ponta do iceberg, porque em Hoi An existem muitos restaurantes que oferecem iguarias deliciosas. Um desses pratos é o tradicional Cao Lau que leva carne suína, folhas diversas, macarrão, limão e pimenta malagueta. É um prato leve e muito substancioso. No centrinho da cidade existem diversos restaurantes que servem essa iguaria. Sem contar os muitos cafés onde é possível apreciar um drinque ou tomar um gostoso chá oriental.

Se você se interessa por culinária e quer aprender uma receita local, existem muitas escolas que oferecem essa programação com aula de um dia com roteiro completo. Uma dessas escolas é a Red Bridge Cooking School. Eles oferecem passeio guiado ao mercado de rua de Hoi An, transporte em um pequeno barco do centro histórico até a escola. Depois tem a aula de culinária com um chef experiente que vai ajudar a preparar cada etapa das receitas. No final, vem a degustação, quando os alunos provam o que preparou e o que seus colegas fizeram. À tarde, a escola permite que as pessoas usem a piscina que existe no local.

Festival das Lanternas

Uma das atrações mais aguardadas é o Full Moon Festival (Festival das Lanternas). Como o nome original indica, ele é realizado em noites de lua cheia, o que acontece uma vez por mês. O espetáculo é tão belo e tem atraído muita gente e para atender tantos turistas, o governo resolveu fazer o festival em duas ocasiões no mês.

O Full Moon Festival surgiu há 17 anos para homenagear os antepassados com oferendas nos altares instalados nas casas. São servidas comidas típicas, chás e são acesos incensos. Nesse dia, as pessoas queimam notas de dinheiro (falsas) para que a sorte e a prosperidade entrem nas casas. Monges realizam cerimônias nos diversos templos que ficam abertos à visitação. Os pescadores prestam diversas homenagens à deusa Thien Hau, a protetora deles.

A cidade inteira se prepara para o festival. Todos os artesãos trabalham dia e noite para cobrir ruas, templos, casas e comércios com o maior número de lanternas. À noite a luz elétrica da cidade é desligada e apenas as lanternas acesas por velas iluminam as pequenas ruas de Hoi An. É um cenário lindo.

Nessa hora, que tal fazer a simpatia de lançar nas águas do rio Thu Bon sua pequena lanterna acesa para trazer sorte, felicidade e amor? O festival ainda conta com jogos tradicionais e grande variedade de comida servida nos diversos restaurantes que ficam abertos a noite toda.

Clima de Lua de Mel

O clima em Hoi An é tão mágico e romântico que a cidade foi considerada o Destino Favorito para Lua de Mel no último ano. A quantidade de recém-casados passeando por suas ruas, a bordo dos pequenos barcos, ou namorando sob a luz das lanternas, indicam que o título foi bem concedido.

À noite o romantismo parece ainda maior, com as ruas iluminadas à luz das velas de cada luminária. A melhor época para fazer uma viagem a Hoi An seja de Lua de Mel ou não, é de fevereiro a junho, quando ocorrem menos chuvas. Nesse período o clima é mais ameno, as praias estão convidativas e o sol está no esplendor. Sem falar que a cidade oferece uma rede hoteleira bem servida e que recebe os jovens casais com toda mordomia.

Pelo clima convidativo, aconchegante e de puro romantismo, viajar a Hoi An é uma das experiências que fica para sempre na memória. Se for em Lua de Mel, então, a lembrança vai ser para sempre. Quer melhor clima para aproveitar a vida de recém-casados?